儿童糖尿病（juvenile diabetes）是指15岁或20岁以前发生的糖尿病。由于儿童期糖尿病的病因不一，临床和治疗、预后变不同，因此儿童糖尿病一词由于概念不清楚已含弃不用。糖尿病 （diabetes）是由遗传因素、免疫功能紊乱、微生物感染及其毒素、自由基毒素、精神因素等等各种致病因子作用于机体导致胰岛功能减退、胰岛素抵抗（Insulin Resistance，IR）等而引发的糖、蛋白质、脂肪、水和电解质等一系列代谢紊乱综合征，临床上以高血糖为主要特点，典型病例可出现多尿、多饮、多食、消瘦等表现，即“三多一少”症状。
儿童糖尿病早期症状
糖尿病是一种并发症非常多的慢性病，发病逐渐的年轻化了，所以临床上发现很多家长觉得自己孩子被诊断为糖尿病很突然，甚至有一部分儿童在很重的合并症出现后才被发现，难道儿童糖尿病不能被早期发现吗？其实任何一种病，都是有早期症状的，要想早发现，就要了解糖尿病的高危因素。
大家都知道，1型糖尿病目前不太容易找到高危因素，但儿童2型糖尿病的很多高危因素已被发现，常见的高危因素有以下几种：过胖；有糖尿病家族史；有胰岛素抵抗性的病症（如黑色棘皮病，即孩子的颈部、腋窝、大腿根部皮肤有黑黑的色素沉着、角化过度、疣状增生）；母亲在怀孕时有妊娠性糖尿病：有导致胰岛素抵抗性的疾病，如多囊卵巢综合征。如果孩子出现以上高危因素中的一种或几种，就应定期带孩子去医院监测血糖、尿糖、血脂、血压等指标，以便早发现、早干预。
大部分儿童糖尿病均为1型，因此具有典型的1型糖尿病症状，儿童糖尿病症状起病急，有典型的三多一少症状，多尿，多饮多食和体重减轻，患儿尿量明显增多，口渴，易饥饿，食量大，但都渐消瘦，病程较长的有精神不振，乏力，影响生长发育，脂肪肝，性成熟延缓。
儿童糖尿病的严重症状
酮症酸中毒是糖尿病常见的严重症状，很多糖尿病患儿是发生了酮症酸中毒才在医院检查出糖尿病，酮症酸中毒可能是糖尿病的首发症状，也可能是治疗不当，病情恶化，感染突然停药及饭量不当而诱发，40%的患儿初诊时即有酮症酸中毒存在，年龄较小的发生率更高，表现为食欲不振，恶心呕吐，腹痛，全身关节痛，重者精神萎糜，烦燥，体重锐减，有明显脱水及酸中毒现象，皮肤粘膜干燥，眼窝下陷，呼吸深长，呼气带有烂苹果酮体气味，面色发绀，四肢冷，脉细弱，血压下降，嗜睡甚至昏迷。
有些患儿糖尿病症状不明显：
有部分儿童临床无明显糖尿病症状，尿糖也呈阴性，但去查糖耐量试验阳性，一旦在以后生长发育过程有诱因发生可发展为急性糖尿病，还有一部分小儿无糖尿病症状，尿糖阴性，葡萄糖耐量试验也阴性，但激素糖耐量试验异常，称为慢性糖尿病，些孩子多有糖尿病家族史。
儿童糖尿病发病的年龄一般在15岁以内，15岁到20岁就偏大了，到了15、16岁正常，孩子也大了，基本上不影响他青春期的发育。
小儿糖尿病起病急，一般在3个月内可被确诊。小儿糖尿病的致命危险是酮症酸中毒，而不是微血管病变所致的远期并发症。患儿年龄越小，酮症酸中毒的发生率越高。酮症酸中毒常表现为多尿、呕吐、腹痛、严重脱水、神情呆滞甚至发生昏迷。
护理特点
1、年龄小，认知性较差儿童糖尿病人一般发病于小学或中学阶段，个别也有出生后两个月就得糖尿病的例子。由于孩子小，对糖尿病综合治疗在了解和理解上有困难，这就必须要求家长和医生更加细心和耐心地帮助和指导他们对抗糖尿病。
2、饮食控制较为困难糖尿病患儿饮食受到限制，这对他们来说是一个很难接受的事情。家长和医师应根据不同年龄儿童的特点给予指导，提出要求，并在饮食治疗方面提倡用计划饮食来代替控制饮食。
3、体力活动量相对较大孩子多爱玩好动，运动量难以控制，家长和医生应给予关怀，不要不运动，也不要过量运动。
4、必须使用胰岛素儿童糖尿病绝大多数是胰岛素依赖型糖尿病，要做长期打胰岛素的精神和物质准备，切勿听信密医假药的欺骗宣传，随意停用胰岛素去试用所谓根治糖尿病的“祖传秘方”或“新医疗法” ，以免酿成大祸。
5、监测尿糖和成年糖尿病患者一样，儿童糖尿病患者也需要经常做血糖检查，但儿童天天上学，采血比较困难。所幸的是，儿童的尿糖与血糖相符率较高，可以用监测尿糖的方法来观察病情的变化。
6、青春期问题青春期是胰岛素依赖型糖尿病好发年龄，也是血糖波动和胰岛素需要量较大的时期，患者本人、家长、医生都应给予足够的重视。
