清顺治十一年（1654）某日，泰山幽谷之乱石丛中，忽现白光闪烁，时人循光掘石，一颗硕大玉印跃入眼际——其印连纽高四寸八分，重九十六两，玺印正面，镌有“天仙照鉴”四个叠篆。众人认为此当为神异之物，不敢私藏，亟呈献于官府。泰山出玉，一时流播四方，成为灵岳珍闻。
对于此事，著名学者张尔岐在所著《蒿庵闲话》卷五中作了记录：
顺治甲午，或於泰山得玉印一，献之官。径四寸许，文曰“天仙昭（同照）鉴”。疑是封元君时物。尝见其摹本。
为何时人将这方新出的玉印，疑为“封（碧霞）元君时物”呢？其据乃是在玉印上“天仙”之文。根据古籍所录，泰山女神碧霞元君神号中，正含此“天仙”二字。据明人陆采《览胜纪谈》卷一《玉女》载：“宋真宗封泰山，还至御帐，涤手池内，见一石人头，出在水面，亟命左右出而涤之。命有司建小庙安奉。其后殿转加广，而香火日盛。遂号为圣帝之女，而以玉女峰当之，封为天仙玉女碧霞元君。”古代帝廷向诸神加号建庙，多赐以神印或庙印。如南宋洪迈《夷坚志·夷坚支癸》卷三记有“太山府君印”：“吕辩老为德州平原县酒官。因筑务墙，役工取土，得一印，刻文曰‘太山府君之印’。非铁非铜，似玉石之类，制作极精，篆法尤古。”由于“天仙”为元君名号，玺印又出于泰山，“天仙照鉴”乃被世人认定为元君之宝印。红门宫清咸丰《刘凤仙等香社题名碑》中便描绘有元君掌印治山的场景：“泰山碧霞元君，披琼函以缮性，握玉印以阐珍。”
至于玉印之时代，学者诸说不一，有谓汉制，有谓宋制。后世多认为系宋代之物。据清人冯云鹏于《金石索》卷五中云：“‘天仙照鉴’相传为秦时物，案《文献通考》：泰山玉女祠侧有石像，宋真宗东封易以玉，砻石为龛，置旧所。此印当为大中祥符时赐物。”近代学者袁克文《辛丙秘苑》考云：“东岳庙，藏有玉印，方三寸许，高亦如之，经火煅毁，色赤而黯。文曰‘天仙照鉴’。盖道家所用，制作在唐以后，俗谓为汉印谬矣。”
历劫不泯
玉印出土后，泰安州官将其庋于岱顶碧霞祠中，敬谨供奉。康熙时大臣张榕端奉旨祀岱，曾亲睹玉印，其在《海岱日记》中记云：
抵碧霞元君庙，祭毕，章守（泰安知州章履成）至，启大殿锁钥，出二匣，一金银婴孩十馀枚，元宝二；一碧霞元君之石印径数寸，镂“天仙照鉴”四字。
（《海岱日记》，《四库全书存目丛书·史部》笫128册、页443）（近人邓之诚《骨董琐记》曾引述此条）
由于明清时对碧霞元君极度崇奉，视为圣母，自然认为其神印也具有非常灵异，于是登顶香客，纷纷祈请道士钤印于黄表，奉归家中，以求祛病镇邪，保祐平安。清人沈维材在《登岱记》中记称：
有印刻玉为之，文曰“天仙照鉴”，或云可以祛邪治病，然官为典守，固不若《五岳真形图》用石摹刻为可易购也。
（《樗庄文稿》卷九，《四库未收书丛刊》拾辑21册、页280）
泰山典籍中也有类似记载，《泰山述记》卷二云：“‘天仙照鉴’…… 今皆印以镇邪。”《岱览》卷九云：“右印方三寸五分，四边阑各阔四分，每字方一寸三分半，文类缪篆，近符箓。相传能辟邪，印者多，亦渐漫漶矣。”这一玉印信俗，后来还被日本学者涩川玄耳与美国旅行家盖洛(William Edgar Gcil)，分别记入所著《岱崂杂记》、《中国五岳》中（沈弘译本页126，山东画报出版社2006年版）
不过天有不测风云，到了乾隆五年（1470），碧霞祠突发大火，殿宇宝器一时俱焚。所幸“天仙照鉴”印却历火而未泯。《泰山述记》卷二记云：“祠内传留玉印一颗，方径四寸许，篆刻‘天仙照鉴’四字，不知有自何代，或称宋祥符时，与玉象并造。顶庙灾，为火所炙，损坏一角。”《岱览》卷九中记述：“庚申庙火，铜铁融烁为液，而秦篆石乃毁于儓棴工役之手，惟玉印独完。玉印，传自祥符时与玉像并制，文篆‘天仙照鉴’，螭纽绀色，从煨烬得之，一角少损。” 又云：“乾隆五年六月二十四日，山顶碧霞祠灾，从煨烬拾出十八件…破损石印一颗，篆刻‘天仙照鉴’四字。”《古玉图谱》称：“碧霞祠旧有玉印，文曰‘天仙照鉴’。……乾隆庚申，祠毁于火，前代碑刻如秦相二十九字俱经亡失，此印出诸煨烬，完好如故，有呵护之者。”
玉印经历劫难后，为妥善保存，官府改庋于县库中。著名学者阮元任山东学政时，皆曾于库中目验原印，其《小沧浪笔谈》卷三记云：“泰安县库有玉印黝然，方三寸七分，高三寸馀。无钮，为碧霞元君印。阳文‘天仙照鉴’四篆字，形色古朴，实为宋以前物。”嘉庆五年（1800）诗人陈文述登泰山时，亦曾诣库鉴赏，其有感于碧霞玺印这段传奇经历，为赋《天仙照鉴玉印歌》：
鬼神守护蛟龙镇，琼云夜冷燕支晕。仙阙双衔玉女碑，神霄争捧天仙印。天仙当日礼昆仑，羽帔云冠第一人。不向鼎湖随法驾，黄花古洞坐修真。功成身跻群仙位，此印何年出天赐？仙心如月照人间，先天篆出清虚字。六庚符佩太元篇，五岳图珍紫绶悬。应有蛾眉司玉牒，绿章印罢夜朝天。劫火昆冈焚不得，依然翠夺芙蓉色。试看沉檀宝匣中，一拳分得仙霞碧。乞得朱文玉一方，灵飞珍重夜焚香。眼前岂独仙凡隔，肘后纶金我未黄。
（《颐道堂诗集》卷二，《续修四库全书》第1504册、页544）
闺秀联吟
嘉庆年间，常熟士人蒋因培（字伯生）出任泰安知县，蒋氏长于金石之学，曾携友于岱顶访得秦篆残石，学林传为美谈。去任之时，箧中携有“天仙照鉴” 之印蜕。及归故里，遍示亲友，皆叹为仙界至宝。其中有三位女诗人鉴赏之馀，濡彩笔而赋丽句，与天仙宝印结下一段闺阁诗缘。
一组唱和诗题为《碧霞元君天仙照鉴印为蒋伯生大令因培赋》。首唱者系席佩兰，字月襟，江苏昭文县（今属常熟）人。翰林院庶吉士孙原湘之妻。工诗善画，有《长真阁集》。与蒋因培唱酬颇多，《集》中有《寄蒋伯生》、《伯生先生伫秋图》等诗，皆志二人交游。其诗为七古长篇：
一方奇玉桃花色，七十二君夺不得。宛转双螭为护持，天仙长爪曾磨拭。霞帔星冠映黼帷，电辎环卫月軿随。天齐自占瑶妃位，日观宁容玉女窥。灌坛圣德虽殊众，灵风岂入飞熊梦？西海郎君事渺茫，东方巨镇神严重。玉策金缄受自天，龙文凤篆手亲钤。泉淘香井胭脂洁，云护神房锁钥严。亢父知生梁父死，红沫棱棱盖仙旨。捧出云封五色光，稷邱君与崔文子。琅函题罢洞天春，宝露重研紫粉新。授简西池王母使，传书南岳魏夫人。汉家寡妇终投玉，刘娘子印谁收录？惟此天仙一片琼，未容凡手纤尘触。人间偷印赤灵符，熏以芝兰袭绣襦。还防深夜六丁下，来攫真形五岳图。
席诗从玉印形色写起，转入对玉女神格的追述，“霞帙星冠”、“电辎月軿”，极言玉女装束仪卫之庄严。以下历叙玉女曾入灌坛令姜尚（飞熊）之梦（出《博物志》）等种种异闻。然后揭出此印应是玉女受之天帝，为钤盖仙旨之至宝。最后写此“天仙一片琼”，偶然流布人间，应善加护持，莫为“六丁（火神）”所攫去。
继唱者为李秀，秀字餐花，系席佩兰之闺友。其诗亦系七古：
蒋侯生是神仙命，风骨棱棱太山令。归装并无郁林石，印得天仙一方印。捧来五色生云霞，传观欲遍好事家。未须真形图五岳，只此四字驱百邪。嵩山玉玺天雨得，常山璧珪拔树出。此印不传何自来，或曰秦章或宋笔。不如前说一举空，金箧玉策归天公。天孙上承茅土封，采玉于日割白虹。石斧细琢烦丰隆，模云作篆蟠雌龙。日精炯炯贯当中，颜色尚作扶桑红。庚申之岁（乾隆五年）火不戢，秦碑宋龛一时失。神呵鬼护玉一方，化作火中鹊飞出。历劫百亿钤万千，棱角微缺神彩全。沉沉县库閟鱼钥，夜半灵光犹彻天。（郁林石：孙吴陆绩为郁林太守，罢归无装，舟轻不可越海，取石为重。人称其廉，号郁林石。）
谢诗与王作角度不同，写的别开生面。先叙蒋因培去官归乡，不运郁林石，独携此玉印印文，传观诸家。此下传述此印驱百邪之神异，又对玉印来历加以探讨，认为传印出秦出宋，均不可从，应是天帝颁赐碧霞之珍。最后结以玉印历劫不泯，今虽秘存县库，犹灵光烁烁。
三唱者为谢翠霞，翠霞字丽仙，系席佩兰之侄妇。其诗为七绝，凡四：敕赐蓬元帝子居，云窗雾阁閟清虚。钤来丹篆桃花色，应寄西瀛一纸书。云雷古篆赤虹蟠，敢作寻常印谱看。封取兰金泥一合，竹王山鬼胆俱寒。秦碑久付祝融收，独许黄神玉箸留。凤尾鹤头齐压倒，不须更数祝温柔。太令前身蒋子通，曾除录事给三宫。宦囊挈取神仙字，绝胜鹅城两袖风。（以上收录《长真阁集》卷六，《江南女性别集初编》本页560—561）
首篇言玉印为天帝敕赐蓬元（道家称泰山为蓬元）帝子（传玉女为泰山之女）之物；次首言玉印之灵异，能镇鬼伏魅；三首写秦碑焚毁，“黄神（印名，古登山者所佩，以避虎狼）玉箸（篆书名）”独存，篆书风神，压倒凤尾鹤头（笔法之名），更远胜宋初铸印名家祝温柔。末首写蒋因培宦绩如水，金石风流，为世所仰慕。
同作题咏之闺秀还有曹贞秀，贞秀字墨琴，长洲(今苏州) 人，为文士王芑孙继室。其《写韵轩小稿》中有《泰安蒋令尹因培求题碧霞元君玉印文四首》，诗云：
天孙一谪岱峰巅，凤懒龙娇不计年。剩有镌琼丹篆在，金碑铜鼓共流传。西牛茫昩证前闻，劫火烧馀阙角文。欲例晋祠征圣母，谁同郢注唱湘君。香税新除典祀崇，珠幡金葆赐琳宫。大圭三尺温凉玉，比似祥符又不同。秘笈曾经上界藏，珍留县库印砂床。蒋侯青抱神仙骨，玉箸萦玉压宦囊。
（《写韵轩小稿》卷一续增，《江南女性别集初编》本页406）
曹贞秀四诗撷取众多元君掌故来刻画玉印，首篇言元君主泰山久历岁月，玉印与碧霞宫“金碑”（明万历、天启朝所立铜碑）、“铜鼓”（嘉靖朝所铸铜鼓）共传世间；次篇传述元君出“西牛国”神话及玉印历劫而残之经历；三篇转写当代乾隆帝诏除泰山香税及恩赐玉圭之盛典；末篇则述蒋公携印文还乡之雅事。诸家联唱，流播吟帖，为玉印凭添燃脂芳韵。
仙令镌碑
玉印移存县库后，安然经历八十年，不意至道光元年（1821）因“县库火”，再遭回禄之灾。幸及时抢出，有惊无险。为了避免印文被毁，道光八年（1828）三月，时任泰安知县徐宗干将印文镌之碑石，存于岱庙。此举除能保存原印面貌，同时可供四方棰印摹拓，遂其叩求篆印之愿。
这方玉印碑，除了镌以“泰山玉印文”碑题及“天仙照鉴”篆印外，还缀以徐宗干所撰跋、铭及《玉印考》。跋云：
山顶碧霞祠旧有玉印，印重九十六两，高二十二分，上有狮纽，连座高四寸八分。」乾隆庚申祠毁于火，移贮县库。道光辛巳，县署灾，复出诸煨烬，终无磨灭，都人士」以为可以辟邪，争钤印焉，久将漫漶不可识，爰摹勒于石，而系以铭。」
铭文用小篆书刻，其文云：
有灵在天，无欲则仙；」昭尔善恶，鉴尔蚩妍。」山精木魅不敢前兮，」呼云雨于泰山之巅。」
碑之左半部，分别用楷书小字与隶书大字书写的两篇“玉印考”：
右印或以为秦时物，或以为宋真宗时物。《文献通考》云“玉女祠侧有石像，真宗东封易以玉”，此当为大中祥符时赐物，是则与玉像并刊者与。曰」天仙何者？以天神而衮冕像之，曰天尊、曰上帝；以地祇而翟茀像之，曰元君、曰天仙。东方主生，禜是岱岳，固其宜也。今玉像久毁，金石多残缺，而斯印」独存，题名记所谓“铁碑铜鼓烁融为汁，而玉印独完，唯一角少缺”者是也。宰斯土者，递相授焉，当综考图志而为之辨，并识于后，以质博古者。」（以上小字）
按“照鉴”乃告神之词，非所以为赐也。以意度之，帝无侈陈天书、崇尚策瑞。」其时侍从诸臣必虔，有为“群仙下降东岳见形”之说以献谀者，故御制《谢」天书铭》云“梁父仙闾”，又《广生赞》云“群仙之府”。可知此印必系当时祝告时」所用，用毕仿金绳例瘗于土中，为后人掘地得之耳。正与用金铸宝，曰“天」下同文”，以封石碱，同一张皇夸大之意。若云赐物，则天书降于太山，正当」用“天下同文”金宝赐镇泰山，以示千古盛事，又何必别制一玉印哉？是为」辨。时道光戊子清和月，崇川徐宗干书。」（以上大字）
徐宗干在《玉印考》对玉印来历提出了新说，认为根据印文上“照鉴”二字，乃是致祭时告神之辞，而非朝廷赐仙之号，故此印应是宋真宗向泰山玉女进呈祝祠时所钤之物，用毕以例埋于土中。后来被人掘得而重现。徐宗干此考举证周密，推进了玉印的研究。
玉印碑镌成后，嵌于岱庙鲁班殿壁，观览者甚众。清同治时人李天隐《甲戌北游日记》卷下中便记录此碑：“延禧之北一室，祠公输子。墙外刻碧霞宫玉印，印文‘天仙照鉴’。 疑宋真宗物也，重九十六两。原在山上宫内，历遭回禄未毁，今存县库。”
不过玉印碑也未躲过沧桑之劫，民国时岱庙道院改造，碑遭毁弃，仅存残段，后移嵌于岱庙汉柏院东墙南首上。今残碑高约100厘米，宽56厘米：上半部右角残毁，直角边长各50厘米；下半部左角残毁，直角边长各约15厘米。印文仅存一角，而铭文也残失近半，成为憾事！
所幸的是，此碑初立时，曾被广泛传拓。其中一帧拓片，为著名汉学家、法国远东学院北京中心研究员范华（Patrice Fava)所收藏。2009年春，范华先生来泰参加“东岳论坛”时，向与会者展示此拓本。佚失百年的玉印文遂现原貌，为日后复原此碑提供了重要依据。
仙篆重辉
清末民初，泰安政局丕变，玉印被移出县库，改交道士奉庋于岱庙。民国三年（1914）袁克文登岱，即见之庙中。后经道士递相传承，至新中国成立前后，归泰山古物保管委员会，今藏泰安市博物馆。今见之印通高6．9厘米，印面边长11．6×11．6厘米，方钮，印面阳文篆刻“天仙照鉴”（《泰山大全》页763）。元君宝印历经千年劫波之后，完好保存，诚为泰山文物之幸事。
另外一些与玉印相关的古物，也陆续重现世间。如网上发布一方铸有“天仙照鉴”印文的铜砚。其上共有两方印鉴，其一即元君印。下有“樵江”款识。按光绪时人曾耀南号樵江，广东茂名（今高州市）人，光绪进士，历任驻美国、日、秘鲁使馆参赞。据此推测铜砚应是清末之物。另在辽宁中正拍卖有限公司“2012秋季艺术品拍卖会”上，展出一幅玉印书轴。轴高59、宽36cm，上端为“天仙照鉴”印文，下面系民国十九年（1930）一月五日天津高崇祐所录跋文。高崇祐清末时任谘议局联合会审查员，民国初任张北县知事，可知此轴乃出民初高氏旧藏。另有网友公布一张旧时墨迹，上题“天仙照鉴”大字行草，无年代款识，但是每字之上均有模糊印章，所钤即泰山玉印文。这些与元君玉印相关文物的出现，足见“天仙照鉴”印影响之巨大。
而今，“天仙照鉴”又展现在泰山玉之上。由泰安玉之源工艺品有限公司利用泰山所出玉材，汲取碧霞文化元素，精工摹以古玺篆文，制成“玉源堂”牌泰山平安符。使这一方凝聚着泰山灵韵的元君仙印，化身千亿，润泽人间。
