扁平足又称为“鸭屎蹄”。就是脚掌足弓消失，和鸭掌相似如平板状。扁平足的发病率较高，据统计，其发生率大约为7.1%，即每一百人中约有7人为扁平足。
很多家长都认为，孩子的小脚丫长得快，不到两个月就要换双鞋，鞋子不用买太好的，只要款式漂亮、价钱合适就可以了。但对于扁平足的孩子，鞋子的选择还是个性化为好。（即给扁平足的孩子选鞋应选择符合其足弓特点及成长发育周期的鞋子。）
胖孩子是扁平足的高发人群
孩子在出生到4、5岁左右，往往足弓较扁平。随着年龄的增长，到6岁左右会发育形成明显的足弓。如果在8岁时仍未出现明显的足弓，那可能就是扁平足了。
其诊断可以通过肉眼目测，更客观地可通过行走或站立时脚印测量（如赤脚在沙地上或在彩色印记纸站立观察足弓的形态 ）是否出现足部内侧的空缺。更准确的可通过x光测量站立位足部的侧位片了解扁平足的程度。
需要说明的是，扁平足分先天性与获得性两种，每种又有柔软性与痉挛性之分。柔软性可通过鞋垫支具矫形或治疗，而痉挛性却往往需到医院进行手术治疗。
造成孩子扁平足的原因有很多，除了先天性因素外，多数扁平足是由于维系足弓的肌肉肌腱或韧带组织柔软，刚性不强所致。
其是肥胖儿童或体重较大的孕妇，因为身体过于肥胖，导致维系足弓的肌肉肌腱或韧带组织受到更大的张力，而孕妇在怀孕时分泌孕激素可使全身肌腱韧带松弛，因此更易出现扁平足的情况。足底肌肉受压后，厚厚的脂肪会覆盖足弓。
孩子走路早易患扁平足
早于九个月走路的孩子易患上扁平足。因为那时足弓尚未发育完全，负荷过大，应尽量让孩子满周岁后再走路。另外，如果孩子出现扁平足后，会出现外八字、X形腿、拇外翻和后足外翻等问题，还会引起各种慢性小腿、膝、髋或下腰背疼痛，足底筋膜炎、跟腱炎、髌腱炎也是扁平足常见的并发症。
如何早期准确诊断扁平足的预后，如何正确选择鞋及鞋垫如何使用支具对扁平足的儿童是十分重要的。
需要强调的是，也并非每个扁平足都会出现症状，部分扁平足的儿童经过刻苦的锻炼甚至可称为著名的运动员，如羽毛球运动员韩健据说就是扁平足，虽然他爆发力不强，但其号称牛皮糖的打法曾闻名于上世纪八十年代的世界羽坛。
此外，绝大部分婴幼儿也是扁平足，这些扁平足主要是由于足底的脂肪厚、肌肉和肌腱力量弱造成的。随着孩子的成长，这种可塑性的扁平足会渐渐消失，但也有部分持续终身。
合适的鞋子可改善扁平足
要矫正或改善扁平足，早期最重要的还是选择给孩子选择一双合适的鞋。就像近视眼需要配眼镜一样，每个扁平足孩子的脚掌都是独一无二的，只有到相应的医院或机构做详细的检查和测试，“量足定做”一双扁平足鞋子或鞋垫，才能改变运动过程中足各部的受力特点，减缓扁平足的进展带来的痛苦，矫正或改善足部结构。
除了挑选合适的鞋子外，适宜的体育锻炼也是积极的治疗方法，尤其是对较轻程度的扁平足而言，见效虽然缓慢，但标本兼治。如跑步、跳绳、沙滩赤足跑跳、前脚掌跑、芭蕾舞等练习，都能使足部小腿肌肉发达而提高足底肌肉韧带的力量。
但需要提醒的是，体育锻炼必须适应恰当，尤其是青少年，如果锻炼不当，会适得其反，15岁以前不得进行较大重量的负重练习，且练习时间不宜过长。注意落地的准确性，用前脚掌富有弹性地落地缓冲，避免进行对脚的落地冲击力过大的运动。
如果通过穿鞋和体育锻炼都无法纠正，那么严重的扁平足，如有手术指征，可以咨询专科医生，进行手术治疗。
扁平足病因尚未阐明，但流行病学研究发现本病具有明显的遗传倾向。病理观察足跗骨无发育性畸形，但连接距跟、距舟和舟楔关节的关节囊的韧带却较正常者松弛，使足负重时跟骨在距骨下方发生内旋。
前端向背侧及外侧移位，距骨则向跖侧及内侧移位，导致松弛的跟舟跖侧韧带更加松弛，不能支持距骨头，使足纵弓降低，跟距韧带松弛致使跟骨外翻，则加剧足纵弓下降。
扁平足的预防主要有以下几个方面要注意：
1、9个月以内的婴儿，不要让他过早下地走，也不要长时间站立。孩子十一二岁以后，虽然处于生长发育快速期，但由于肌肉力量的发育比骨骼慢一些，因此，不要因其身材高大而经常安排从事成年人的工作。
2、应鼓励孩子经常参加适量的体育锻炼，使他们身体的肌肉及韧带得到适当的刺激，像跳绳、跳高、跳远等活动可以使足弓得到较好的锻炼。在进行体育锻炼时，应尽量穿软底鞋，好穿专业的运动鞋，切忌让孩子穿太小的鞋。
3、若扁平足已经比较明显，可让孩子练习用脚尖或脚外侧走足，可取得一定矫正效果。无法矫正的扁平足应去医院骨科进行矫治。
