梁山好汉过的元旦其实就是今天的春节。“元旦”一词最早出现于《晋书》：“颛帝以孟夏正月为元，其实正朔元旦之春”的诗中。宋代吴自牧《梦粱录》卷一“正月”条目：“正月朔日，谓之元旦，俗呼为新年。一岁节序，此为之首。”中国元旦历来指的是夏历（农历、阴历）正月初一。只是民国实行阳历纪年，把阳历的一月一号为元旦，）正月初一只好称春节。宋朝的元旦实际上是把冬至、立春、元日、人日、元宵等节日串在一起的一个黄金月。王安石的诗写出了宋朝的过年的民俗。

　　爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。

　　千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。

　　宋代过元旦（春节）普遍开始燃放爆竹。水浒中出现了一个放炮高手，呼延灼在推荐凌振时提到，“此人善造火炮，能去十四五里远近，石炮落处，天崩地陷，山倒石裂”。看看他在战场上的表现：凌振又放一个车箱炮来，那炮直飞在半天里响；凌振就岸边撒开炮架，搬出号炮来，连放了十数个。号炮者，兴兵列阵埋伏冲杀的信号，仅为战场之帮衬，不是战场之重要武器，宋朝还没有实质上的火炮，凌振的炮兵部队只是一群放爆竹的高手。可以说明宋朝的爆竹制作技术已经很成熟。宋代的除夕夜，爆竹之声通宵不绝。《东京梦华录》说：“是夜，禁中爆竹山呼，闻声于外。”宫廷高院深墙内燃放爆竹的声音，传到了宫外。宫外大街小巷都有人竞相燃放爆竹。据载，宋朝的爆竹品种不下百余种，有单响、双响、连响。其中，飞上天空才爆响的二踢脚爆竹，这是凌振火炮的原型。

　　宋人过年都要饮酒。水浒中饮酒的文字不在少数，说明在宋朝饮酒成为一种时尚，特别是过节，宣和五年宋江军营中的元旦酒宴、宋江领军剿灭了王庆班师回京的元旦筵宴。还有宋江在花荣寨里度民间元宵节和描写京师元宵节，都刻画的令人如临其境。还有宋江安排自己的弟弟宋清管理酒宴，说明了对酒宴的重视程度，《水浒传》全书六百多场（次）饮酒，描写相关的酒业状况、岁时饮酒习俗、饮酒礼仪、宴饮时尚、饮酒器具、酒令、酒的种类品牌等等，通过这些环境、背景描写，显示了那个时代酒文化的特点，向读者展现了一幅丰富的宋代酒文化全卷。

　　宋朝人过元旦是和“灯”分不开的。水浒中也多次提到“灯”和元宵节，宋江“正月十一”进京赏灯谋求招安，东京城到处“往来锦衣花帽之人，纷纷挤挤，各有服色”。正月十五傍晚，灯会进入高潮，“家家门前扎缚灯棚，赛悬灯火，照耀如同白日，正是楼台上下火照火，车马往来人看人。”天汉桥边扎起鳌山，街边楼上“笙簧聒耳、鼓乐喧天，灯火凝眸，游人似蚁”。大名府也家家门前扎起灯棚，在城大街小巷，家家都要点灯。大名府留守司州桥边，搭起一座鳌山，上面盘红黄纸龙两条，每片鳞甲上点灯一盏，口喷净水。去州桥河内周围上下，点灯不计其数。铜佛寺前扎起一座鳌山，上面盘青龙一条，周回也有千百盏花灯。翠云楼前也扎起一座鳌山，上面盘着一条白龙，四面灯火，不计其数。这与历史记载是相吻合的，据《东京梦华录》说：“大内前自岁前冬至后，开封府绞缚山棚，立木正对宣德楼，游人已集御街两廊下。”冬至以后，开封府便开始雇人在御街宣德楼前搭建彩山架子，灯山上彩之后，“金碧相射，锦绣交辉”。还有临时搭建的“横三门”，上面大书“大观与民同乐”或“宣和与民同乐”字样，一派富足祥和的景象。

　　宋朝人过元旦不仅仅穿新衣，还要男女戴花以示庆贺。《水浒》第七十二回“柴进簪花入禁苑，李逵元夜闹东京”，宋江正月十一进京赏灯谋求招安，东京城到处“往来锦衣花帽之人，纷纷挤挤，各有服色”。柴进、燕青在东京酒楼上，“凭栏望时，见班直人等多从内里出入，襆头边各簪翠叶花一朵”，一位姓王的班直告诉他们：徽宗给每个班直“皆赐衣袄一领，翠叶金花一枝”，有宫花锦袄，才能自由出入大内。可以看出宋朝人过春节是要簪花的，这在梁山好汉中是有所体现的，东京的中级军官林冲、徐宁都戴美丽的花，连大名府的侩子手蔡庆，生来爱戴一枝花，贫苦渔民阮小五“鬓边插朵石榴花”，燕青更是“鬓畔常笄四季花”，一年四季都戴花。宋江所作的《满江红》中写道：“鬓边不可无黄菊”，由此可知，如果不是出席菊花会的众头领，每人都在鬓边插上了菊花，至少宋江本人是插了菊花的。第八十二回，梁山好汉们头上全部戴着御赐的金花，参加了皇帝的筵席。男人簪花发展到宋朝，几近极致。一朵小小的簪花，甚至成为上层社会身份的标识、等级的象征。当时每逢重大节庆，君臣都有戴花的习惯，此即《宋史·舆服志》所说的，“襆头簪花，谓之簪戴”。《东京梦华录》说宋徽宗每次出游回宫，都是“御裹小帽，簪花乘马”，从驾的臣僚、仪卫，也都赐花簪戴。当时节日不同戴的花也不同，如：上元夜戴闹蛾、玉梅、雪柳；端午戴茉莉；立秋戴楸叶；重九簪菊。对美的欣赏渗透到社会各个角落和民俗。