自汉武帝继位以来，他励精图治，安内攘外，天下一统，朝野内外国泰民安、国家经济繁荣昌盛，他对自己开创的盛世局面很是得意。于是，在登基后的第30年，汉武帝便差人组织大规模泰山封禅仪式，一来借神明之威，显示王权天助，二来向世人展示他的政绩，彰显国威。

　　传说，汉武帝刘彻于公元前110年3月封禅泰山。封禅前夕，因欣喜过度，彻夜不能安寐，而忽患风热重症，目赤面红，晕厥不醒，御医昼夜轮治，皆不奏效。

　　如今，封禅之期已近，群臣束手无策。正在此时，一白鬤长须翁，自称泰山老父，向武帝进献黄菊数朵，并称以沸水冲服之，即可痊愈。

　　花汤清冽甘甜，香韵无穷，武帝饮后，竟神清气爽，热症尽去。汉武帝龙颜大悦，遂欲予以重赏老翁。但此时，老翁已踪影杳杳，遍寻不着。

　　武帝此时方觉此翁乃一妙手仙翁，此病得愈是获天神所助。为感念此黄菊治愈有功，且为仙翁所赠，赐名为皇菊，因产于泰山，故称泰皇菊。

　　此后，泰皇菊便成为历朝历代宫廷贡品，也是敬天礼佛之圣品，只限皇家享用。凡能与皇帝同游泰山，伴驾共赏泰皇菊即视为最高荣誉，倘若获皇帝以泰皇菊赏赐的有功之臣，必建卓越功勋，故有送泰皇菊即送富贵之说。

　　自此，朝野皆知凡能受皇恩赏赐泰皇菊者，如获至高无限的荣耀。传说虽已无可考证，但泰皇菊长久沐浴泰山之气，其外观贵气非凡，效果有口皆碑，是世间罕有的菊中珍品。