北京时间4月19日，季后赛开打，在得州内战中，火箭先声夺人，主场以118-108击败小牛，大比分以1-0领先。
詹姆斯-哈登11投4中，得了24分11次助攻，杰森-特里三分球7投4中，贡献16分，泰伦斯-琼斯19分，特雷沃-阿里扎12分、11个篮板和6次助攻，德怀特-霍华德11分5个篮板。火箭全队7人上双，替补出场的科里-布鲁尔三分球4投3中，得15分，约什-史密斯11分7个篮板。
小牛首节就一度落后15分，第二节将比分超出，但此后又成为火箭的天下。德克-诺维茨基贡献24分8个篮板，蒙塔-埃利斯16分4次助攻，拉简-隆多15分5次助攻，泰森-钱德勒11分18个篮板，钱德勒-帕森斯 10分6个篮板。小牛也有7人上双，但全场失误高达17次。
火箭在常规赛最后一战取得胜利，从而自1994年以来，首度成为西南区冠军，高居西部第二，仅次于勇士。
这点成就，对于MVP的有力争夺者哈登来说，根本微不足道。在火箭的前两个赛季，他们都在首轮出局，哈登希望这一次能走得更远些。
“感觉我们机会很好，”哈登说，“在更衣室中有足够的伙伴，能让我们走得更远。”
这是火箭和小牛自2005年以来首度在季后赛相遇。当年姚明还在火箭阵中，双方打到七场，结果在最后一场，火箭崩盘，以76比116惨败40分，姚明砍下33分也无济于事。
再度狭路相逢，姚明早已经退役，而诺维茨基仍是小牛的主力。诺维茨基认为，这一次跟以往相比，比赛会更加紧张激烈。因为夏天时，小牛老板马克-库班和火箭总经理达里-莫雷大打口水战，双方更是结下了梁子。
库班自然在现场观战，小牛打出好球时，他总会夸张的庆祝。不过在比赛之初，库班庆祝的机会并不多，火箭完全占据上风。
小牛由诺维茨基率先得分后，霍华德开始发力，连续两次扣篮，包括与哈登的配合，空中接力暴扣。哈登此后自己命中三分，然后又送出一次空中接力的妙传，火箭打出14-2后，以14-4拉开了差距。特里面对老东家也特别来劲，首节两度三分命中。本节过半时，特里一人连得5分，火箭以19-6领先。火箭一度领先15分，以32-19结束本节。
第二节火箭陷入困境，库班终于可以为自己的球队加油。本节还有7分45秒时，钱德勒两罚一中，小牛只以28-35落后。本节过半时，钱德勒抢下进攻篮板，补篮得手，小牛将差距缩小到3分。特里还以三分后，钱德勒又空中接力暴扣，诺维茨基两度命中，本节还有4分12秒时，小牛以42-40超出。小牛领先的时间并不长，本节最后30秒，火箭连得5分，在阿里扎投中三分后，火箭以59-55领先。
霍华德过早陷入犯规困境，第二节大部分时间没打，这是火箭丧失两位数优势的原因。第三节霍华德重新回到场上，本节开始后不久，他又空中接力扣篮，紧接着篮下得手，一人连得4分，火箭以65-55拉开差距。诺维茨基还以颜色，在三分线外投篮命中并造成特里犯规，连投带罚拿下了4分，此后埃利斯也投中三分，小牛只以62-67落后。不过特里两度三分命中，火箭在本节过半时以80-66领先。本节后半段，火箭只投中两球，在埃利斯投中压哨三分后，小牛只以77-84落后。
第四节打了近一半时，小牛只以89-95落后。布鲁尔发威，两度外线命中，本节还有3分20秒时，他突破之后上篮得手并造成犯规，连投带罚拿下3分，火箭以109-95拉开了差距。小牛开始了“砍人”战术，火箭只得让霍华德和史密斯在场边坐着。比赛还有2分15秒时，霍华德才重新回到场上。
最后3分钟，火箭未能投篮命中，罚球命中率也不高。维兰纽瓦两度命中三分，在比赛还有33.9秒时，小牛以106-114落后。可惜为时已晚，他们无力翻盘。
