近视是屈光不正的一种。是远处的物体不能在视网膜汇聚，而在视网膜之前形成焦点，因而造成视觉变形，导致远方的物体模糊不清。
近视的产生原因至今依然不是十分明确，公认的看法是近视是由多种因素导致的。近年来许多证据表明环境和营养不良等因素共同参与了近视的发生。
近视与遗传有关
研究认为高度近视眼的双亲家庭，下一代近视的发病率较高，近视眼具有一定的遗传倾向已被公认，对高度近视更是如此。但对一般近视遗传倾向就不很明显。
近视眼在发生和发展过程中，遗传因素起重要作用。有人做过大量的家庭人员统计，又叫家系调查，凡是家中父母双方有近视者，其子女有近视百分比明显高于其他家系。父母一方有近视者，子女近视率居中。父母没有近视者，子女发病率最低。另外世界上黄种人近视眼发病率最高，东南亚包括我国在内近视发病率40%以上，白种人中等，而黑人、爱斯基摩人近视眼很少，这说明种属遗传作用。我国专家作过双胞胎调查，双胞胎同时患近视或同时不患近视，即一致率，结果表明双胞胎一致率（近视）高于非双胞胎。而双胞胎中，同卵双胞胎近视一致率又高于异卵双胞胎，这也说明近视眼是遗传性疾病。专家们还通过公式计算出遗传因素在近视眼形成原因中占65%。反过来，近视眼也并非完全由遗传决定的，父母有近视并非子女全部有近视，有近视遗传因子者，因子不表现或叫不外显，这时近视不发病。
有一些先天性近视，而且往往度数较高，所幸只占近视眼的极少数。这类近视有家族史，是遗传决定的。
近视与环境有关
近视眼的发生和发展与近距离用眼的关系非常密切。青少年的眼球正处在生长发育阶段，调节能力很强，眼球壁的伸展性也比较大，阅读、书写等近距离工作时，不仅需要眼的调节作用的发挥，双眼球还要内聚，这样眼外肌对眼球施加一定的压力，久而久之，眼球的前后轴就可能变长。每增长1毫米近视就达-3.00屈光度（也就是普通说的300度），当然这种近视绝大多数为单纯性近视，一般度数都比较低，都在6屈光度以下，发病多在青春期前后，进展也比较缓慢，有人把这种近视称之为真性近视，以示与假性近视相区别。
近视与营养有关
在体质因素方面，近视除遗传外，主要和营养不良有关。眼睛在生长发育期间缺乏某种或某些重要的营养物质，使眼球组织变得比较脆弱，在环境因素的作用下，眼球壁的巩膜容易扩张，从而使眼睛的前后轴伸长而发生近视。多数近视儿童有爱吃零食、挑食、偏食的习惯。他们吃的多是精粮和快餐食品，这些食品中缺乏营养物质或营养物质破坏较多。同时他们的膳食中缺乏乳、蛋、奶、鱼、肉、鸡等优质蛋白食品和粗粮食品。缺乏的食物种类越多，总量越大，近视的发生率越高，近视的程度也越高。
近视的形成与饮食有关系，多数近视患者的血钙偏低，维生素A缺乏；多数青少年近视患者的血清蛋白偏低，血钙和血色素也偏低。得了近视后，要多补充维生素A、B、族和钙、铬、锌等微量元素，少吃糖果和高糖食品。糖吃多了，血糖含量增加会引起房水、晶体渗透压改变。当房水的渗透压低于晶状体的渗透压时，房水就会进入晶状体内，促使晶状体变凸，引起近视的发生。过多的吃糖和高碳水化合物，就会使眼内组织弹性降低，微量元素铬的储存量减少，使得眼轴容易变长。另外，吃糖过多，会使血中产生大量的酸。酸与体内的盐类，特别是与钙盐中和，在血液中还原，造成血钙减少，这样就会影响眼球壁的坚韧性，使眼轴伸长，也造成近视的发生和发展。
此外，还有其他因素
长时间近距离看事物，使眼球中睫状肌长时间压迫晶状体而导致晶状体不能复原（比天生厚了），于是发生近视。
