民俗有“开门七件事，柴米油盐酱醋茶”之说。无论是谁，只要生活在这个世界上，柴米油盐是少不了的，小民百姓日夜操劳的目标也主要就是为着柴米油盐吧。柴倒是起了变化，现在烧煤、烧煤气、烧天然气了。米或许也不一定必须了，西方人都吃面包，而且饮食的欧化在东方国家似乎成了一种时尚。油，因为心脑血管病越来越多，高脂肪饮食是罪魁祸首，所以人们对它开始敬畏起来。只是这盐是在我们这个很讲究饮食文化的民族中千年一贯地保留了下来，而且由于关乎民生大计，“民以食为天”，盐就是被包含在这个“食”中的。
盐对于人体确实是不可或缺的，不然为什么人生病了要到医院里去“吊盐水”呢？当人不能正常进食时如无糖分摄入，便可能有“低血糖”反应：心慌、手抖、出冷汗甚至终成饿殍。而如无盐分摄入便可能有“低钠综合征”，表现为全身软弱无力，腹胀不适。还有“低氯性硷中毒”，表现为呕吐、气急，甚至昏迷。所以和糖分的摄入一样，一定的盐分摄入是必须的。
盐吃多了必损健康！
恶霸地主黄世仁抢走了喜儿，杨白劳悲愤交加，喝下一碗盐卤，便是腌咸菜用的盐水，便一命归西了。高浓度的盐液造成胃肠粘膜损伤，可致急性糜烂出血，人体组织脱水，而血液循环猛增，可致急性心力衰竭；岂有不致命之理。
为了说明盐对健康的影响，让我们来做一个实验：用一段肠衣（做香肠用的）里面放进盐水，两头扎紧，然后将它放在一杯清水之中，不用多久这杯清水也就变咸了，最后肠衣内外的水咸淡都一样了，反过来也是如此，在肠衣里面放上清水，然后将它放入一杯盐水之中，最后肠衣里的水也变咸了。原来这个肠衣是个“半透膜”，放在里面的肉当然出不来，但里面的盐分却会透出来，这是物理学上“渗透压”的原理，当膜的两侧溶液中某种物质的浓度不同时，薄膜的通透性开放，直到两边溶液中的某种物质的浓度平衡为止。
吃多少恰到好处？
吃得过咸影响健康，已经毋庸置疑。盐又是人体所必需的食品之一，那么我们应该吃多少才符合健康的要求呢？营养学家的建议是每人每天摄入5克为宜，一个三口之家一天15克，一个月30天应该是450克。不过要注意酱油里有盐，咸菜里有盐，早晨还吃了一个咸鸭蛋，这里的盐也不能不算啊。所以若说一天5克盐，对一般群众而言，实在也难掌握，即是营养学家恐怕也不能把家里的厨房变成化学实验室来测定一天到底只能吃多少盐。不过中国营养学会做过调查，倒有参考价值。据调查我国北方居民每人每天大约摄入食盐15～18克，我国南方居民约为10～12克，这下好办了，看来北方同志们要把盐的摄入减少2/3，南方的同胞要减少1/2，虽然不很精确，但大致有了个数。
三类人应当少碰盐
1、肾脏病人、肝硬化腹水病人、心力衰竭病人
排尿要增加肾脏的负担，肾脏病、肾功能不好的人排尿少，多余的盐分排不出去，积蓄在人体组织之中，为了达成膜两边的平衡，便吸收水分来稀释这些盐分。结果人体组织中便积水，这便是肾脏病人水肿的根源，所以肾脏病人不能吃盐，这是许多人都知道的。其实同样肝硬化腹水的病人也不能多吃盐，不然腹水便很难消退。心力衰竭的病人也不能多吃盐，不然水肿也难消退，这些都不难理解。
2、高血压病人不能吃太咸
高血压的病人也不能吃得太咸。高血压的起病因素很多，有的至今尚未完全弄清，但与血管的紧张度，心脏的搏血量以及血液循环的总量有关是肯定的。血管紧张度高，心脏搏血量大，血液总量多都会使血压增高。所以在抗高血压药物应用之前，西方的医生是用放血疗法来治疗高血压危象的。高血压的病人吃得太咸，大量的盐分摄入，透过肠粘膜首先进入血压循环之中，血液中的盐分高了，必需要吸收水分来稀释它，所以人便会觉得口干，于是便大量地喝水，这些水分进入血液中，便使得血液的量扩张了起来。于是血压便会升高。并不是说高血压的病人不能喝水，因为如果血液中没有过量的盐，水分便不能在其中保留，很快经肾脏作为尿被排泄出去了，而血中盐分过高的情况则不同了，盐把水分保留在血液中增高了血压。所以高血压的病人不能吃得太咸，道理便在于此。
3、胃癌在盐消耗量高的地区高发
盐摄入过多的危害岂止高血压。我国人民的胃病发病率极高，有人估计我国人民一生中患过胃炎或十二指肠溃疡的至少占20%。上腹部不适的人作胃镜检查，十有八九都患有胃炎。胃炎、胃溃疡的病因也很多，胃酸分泌过多，幽门螺旋杆菌感染都是重要的病因。病理学家把胃炎、胃溃疡的病因分为攻击因子过强、防护因子减弱两个方面。胃酸过多、幽门螺旋杆菌感染是攻击因子一方面，而胃粘膜的防护因素减弱则是另一个方面。人们吃东西饱了口福，酸甜苦辣灌下来，胃靠什么来保护它自己呢？胃的粘膜分泌出一层粘液涂在粘膜上成为一个绝好的保护膜。
