从宁阳县兴隆庄村，到吉林省大栗子沟铁矿，1940年，年仅16岁的王凤桂被日本人诱骗，成为一名劳工，与三十多名老乡跨越千里路程，开始了一段血泪历程。
“招工出去给了现大洋给了五块钱，我那时候小，在大栗子沟铁矿小日本在大栗子沟东山间住，铁矿现在还开着呢。”王凤桂说，当时还怀着美好憧憬，以为是找到了谋生好去处，他们没有想到，大栗子沟铁矿却是一处人间地狱。水土不服、吃不饱穿不暖，幸苦的劳作再加上长期受到日本侵略者的非人虐待，一同去的劳工先后死去。“去上班还得挂上牌，小日本在后面一脚、劈脸一巴掌的，很多人害病，人埋得比整个兴隆庄都大。”
受尽屈辱和剥削的王凤桂他们意识到不能再这样下去，决定愤而反抗，终于用铁锨杀死了监工的日本人。为了躲避日本人的追查，王凤桂在山间东躲西藏，靠给农户打散工过活，直到1944年遇到了八路军，他毫不犹豫的参了军，为的就是能打日本，为自己和死去的老乡们报仇雪恨。
“参加部队不打日本打谁去，我那时候小，这样的小墙头我一下子就上去。”王凤桂说，怀着一腔仇恨，他跟随八路军抗日独立营出生入死，多次与日本军队正面交锋。他所在的独立营还利用熟悉地形这一有利条件，采取伏击战、偷袭战等战术，给敌人以杀伤。
“天天打仗，回来也不睡觉，接着下操、上课，没鞋没袜子就用草包着，用小绳捆着走路，连脚趾头冻去的有的是。”王凤桂说，战斗生活异常艰苦，他们每个人带一小包袱苞米面，不能随便吃，饿了统一拿茶缸泡一碗，用雪化了喝。装备极度简陋的八路军靠着坚强的意志与侵略者进行不屈的战斗。
在战斗中，王凤桂也是胆大英勇，冲锋在前，屡次负伤。“有一次我们的一个排在山顶上叫人围上了，我使的歪把子机枪卡壳了，喊着让机枪退，步枪掩护一个排，后来终于突围。”王凤桂说，战争是残酷的，牺牲也是巨大的，战友们在炮火中纷纷倒下，他甚至来不及与他们告别。
“1945年抗战胜利后，部队把那些日本孩子都送出了国。”王凤桂说，后来他又编入中国人民解放军东北野战军，参加了解放锦州、四平等战役。新中国成立后，还参与到剿匪、肃清等运动。“把我调到锦州市政府，公安大队排长，抓土匪、斗地主。”然而思乡心切，1952年王凤桂从部队复员，回到了阔别10多年的故乡，宁阳县东疏镇兴隆庄村，放下手中的枪，重新拿起锄头。
“锦州市分到我纺纱厂，分我到石家庄，但我啥工作也不想干，回家种大地去。”如今的王凤桂已是91岁的耄耋老人，在院子里种了许多瓜菜，尽管年事已高，他还是离不开他深爱的土地。
或许这就是我们中国人民的本性，在对抗侵略的时候，他们是英勇的战士。在战争结束后，却只想回家，守着太平岁月。
